El diapasón y las afinaciones

Idea clave (TL;DR): en un instrumento trasteado, un traste equivale a un semitono; la afinación estándar de la guitarra (E A D G B E) es un compromiso histórico entre alcance, comodidad de cejilla y forma de acorde, y existen decenas de afinaciones alternativas que reorganizan ese compromiso para abrir nuevas sonoridades.

Por qué importa

Conocer el diapasón es lo que separa "buscar las notas a ciegas" de "leer el mástil". Y conocer las afinaciones alternativas te explica de un golpe por qué ciertos riffs imposibles de Joni Mitchell, Soundgarden o Davey Graham son en realidad acordes simples sobre un tuning distinto. TonusLab permite cambiar la afinación del Fretboard con un click y observar cómo cambian las posiciones diatónicas, las formas de acorde y la disposición de las notas; entender este capítulo es lo que hace que ese botón tenga sentido.

Conceptos

El diapasón: un traste = un semitono

La distancia física entre dos trastes consecutivos está calculada para producir un semitono temperado (la doceava parte de una octava). Por eso:

• El traste 12 de cualquier cuerda suena exactamente una octava más aguda que la cuerda al aire.
• El traste 5 de una cuerda da casi siempre la misma nota que la cuerda al aire siguiente (excepción: cuerdas 3 y 2 en guitarra, donde es el traste 4 por la tercera mayor entre G y B).
• El traste 7 de una cuerda da la quinta justa de esa cuerda (referencia clásica para afinar de oído con armónicos).

Cuerda al aire (E grave):    E
Traste 5:                     A
Traste 7:                     B
Traste 12:                    E (una octava arriba)

Estas tres referencias (5, 7, 12) son los puntos cardinales del diapasón.

Por qué la guitarra estándar usa cuartas + una tercera mayor

La afinación estándar E A D G B E (de grave a aguda) se construye con cuartas justas entre todas las cuerdas, excepto entre la 3 y la 2, donde hay una tercera mayor:

Si fuera "todo cuartas" (E A D G C F) los acordes tipo E o D requerirían estiramientos imposibles. Si fuera "todo terceras" se acortaría el alcance total (de E a E solo cabe en 4 octavas con cuartas, no con terceras). El truco de meter una tercera mayor entre G y B es el compromiso que mantiene el alcance de 2 octavas largas entre cuerda 6 y cuerda 1 y al mismo tiempo deja las formas de acorde C, A, G, E, D físicamente cómodas (volveremos a esto en el [[25-voicings-de-guitarra|sistema CAGED]]).

Mapa mínimo del diapasón

Memorizar nota por nota cada traste es contraproducente. Bastan tres anclas:

1. Cuerdas al aire: E A D G B E.
2. Traste 5 de cada cuerda (excepto la 3): da la nota de la cuerda siguiente.
3. Traste 12: octava de la cuerda al aire.

Con esto, cualquier nota se localiza en menos de 4 movimientos.

Afinaciones alternativas: catálogo práctico

Una afinación alternativa (alternate tuning) modifica una o varias cuerdas para cambiar el color base del instrumento. Las hay de tres familias:

• Drop tunings: bajar la cuerda 6 (o varias) un tono, para tener power chords de un solo dedo.
• Open tunings: las cuerdas al aire forman un acorde completo, ideal para slide y folk.
• Modal / extended tunings: las cuerdas no forman acorde mayor ni menor, sino un ámbito modal o de cuartas/quintas.

Pros y contras

• Pros: nuevos voicings imposibles en standard, drones y notas pedal de cuerda al aire, facilidad para slide en open tunings, riffs poderosos en drop tunings.
• Contras: las formas de acorde que ya sabías dejan de funcionar; cambiar mucho de tuning desgasta cuerdas y descalibra el set-up; en estudio implica una guitarra dedicada para no perder tiempo afinando.

Bajo y ukulele

El bajo eléctrico estándar usa E A D G (4 cuerdas, una octava por debajo de las cuerdas 6-3 de la guitarra). El bajo de 5 cuerdas añade un B grave: B E A D G, útil en metal moderno, gospel y R&B. Existen variantes drop (D A D G), 6 cuerdas (B E A D G C) y afinaciones de tenor.

El ukulele soprano/concierto/tenor estándar usa G C E A, pero con una particularidad: la cuerda G puede ir "high-G" (re-entrante) —más aguda que la C, dando el sonido típico hawaiano— o "low-G", una octava abajo, más parecida a una guitarra pequeña. La afinación intervállica es la misma que las cuatro primeras cuerdas de la guitarra subidas una cuarta (con cejilla en V), por eso muchos arreglos se transportan fácil entre ambos instrumentos.

Ukulele high-G:   G(agudo)  C  E  A
Ukulele low-G:    G(grave)  C  E  A
Guitarra cuerdas 4-1 con cejilla V:  G  C  E  A

Ejemplos sonoros

• Drop D — "Killing in the Name" (Rage Against the Machine): riff de power chords en una sola cuerda con un dedo.
• DADGAD — "Black Mountain Side" (Led Zeppelin): drones de D y A constantes bajo melodía modal.
• Open G — "Brown Sugar" (Rolling Stones): Keith Richards quita la cuerda 6 y todo el riff sale del slide entre G y B.
• Open D — "Big Yellow Taxi" (Joni Mitchell): acordes mayores con un dedo plano.
• Eb tuning — "Voodoo Child" (Hendrix): el medio tono abajo amplía el bend y ablanda la tensión.
• Bajo 5-string — Pino Palladino en D'Angelo, Victor Wooten: el B grave abre el repertorio una cuarta hacia abajo.
• Ukulele high-G — Israel Kamakawiwo'ole "Over the Rainbow": el sonido re-entrante es la firma del instrumento.

En la app

• En InstrumentSettings puedes elegir instrumento (guitarra, bajo, ukulele, piano) y, para los trasteados, seleccionar el tuning desde una lista de presets que incluye los de la tabla.
• El Fretboard admite 6, 12, 22 o 24 trastes y orientación low-on-top / low-on-bottom según cómo visualices mentalmente el mástil.
• Al cambiar el tuning, el Fretboard recalcula automáticamente las notas; con el ScaleSelector activo verás cómo una escala "se mueve" sobre el diapasón.

Ejercicios

1. Principiante — En tuning estándar, localiza la nota C natural en las seis cuerdas usando solo los trastes 1-12. Apunta la posición. Repite para G y para F#.
2. Intermedio — Cambia el tuning a Drop D. Toca la escala mayor de D empezando en cuerda 6 al aire, sin moverte de los primeros 7 trastes. Observa cómo la cuerda 6 ahora forma una octava con la cuerda 4.
3. Avanzado — Configura DADGAD. Construye un riff de 4 compases usando solo cuerdas al aire más notas en trastes 2 y 5; intenta sugerir un acorde Dsus4, un G/D y un Em7.

Errores comunes

• Olvidar la tercera mayor entre G y B: confunde el mapeo de octavas. La cuerda 2 traste 5 es E, no F.
• Afinar el bajo "una octava más grave de la guitarra" tomando como referencia la cuerda 6: el bajo se afina al E1, una octava por debajo de la guitarra E2 en notación absoluta; lo importante es referenciarlo con un afinador, no de oído contra la guitarra.
• Suponer que el ukulele está en C porque tiene un C: la nota más grave en high-G es la C de la cuerda 3, pero la cuerda 4 (G) suena más aguda. Esa re-entrada engaña al oído al principio.
• Cambiar a un open tuning sin re-aprender las formas: la forma de C estándar suena horrible en Open G. Asume que vas a empezar casi de cero.

Glosario

• Diapasón: la pieza del instrumento donde están los trastes; por extensión, la disposición de notas a lo largo del mástil.
• Traste: separador metálico que define un semitono. "El traste 5" es el quinto contado desde el clavijero.
• Cejilla: técnica de presionar varias cuerdas con un solo dedo (índice) atravesando un traste; también la pieza física (capo) que hace lo mismo de forma mecánica.
• Re-entrante: cuerda más aguda que la siguiente, como el G del ukulele high-G; rompe el orden grave-a-agudo esperado.
• Open tuning: afinación en la que las cuerdas al aire forman un acorde completo (mayor o menor).
• Drop tuning: afinación en la que se baja una o varias cuerdas (típicamente la 6) para facilitar power chords.

Fuentes y profundización

• Getting started with alternate tunings - Acoustic Guitar — guía práctica de afinaciones alternativas.
• Electric guitar drop tuning guide - D'Addario — drop tunings y calibres de cuerda.
• All the notes on the guitar - JustinGuitar — aprender las notas del diapasón.
• Learn the fretboard - Fundamental Changes — método para dominar el mástil.
• Learn the notes on the guitar - Music Theory for Guitar — sistema de octavas en guitarra.
• List of guitar tunings - Wikipedia — catálogo enciclopédico con notas exactas.
• Lecturas relacionadas en el curso: Sonido y notas, Intervalos, Voicings de guitarra - CAGED, drop 2, drop 3, shells, Teclado y piano.