Sustituciones y reharmonización

Idea clave (TL;DR): la reharmonización consiste en sustituir uno o varios acordes de una progresión por otros que cumplan una función similar, enriqueciendo el color sin romper la melodía. La técnica reina es la sustitución tritonal (cambiar un V7 por el dominante a un tritono de distancia), y la ampliación más usada es la ii-V-ización (anteponer un ii a cada V).

Por qué importa

Reharmonizar es la herramienta del arreglista, del pianista que acompaña y del compositor de jazz. Una misma melodía de "Misty" puede sonar predecible o sofisticada en función de qué acordes le pongas debajo. Las grandes versiones de standards (Bill Evans, Herbie Hancock, Brad Mehldau) son en buena parte ejercicios de reharmonización aguda sobre estructuras conocidas. En TonusLab puedes editar cualquier progresión en el ProgressionEditor y comparar A/B la versión original con la reharmonizada, asignando además escalas distintas en modo per-chord. Es la mejor forma de escuchar antes de creer.

Conceptos

Principio general: sustitución funcional

Cada acorde de una tonalidad cumple una función tonal (ver Funciones tonales):

• Tónica (T): I, vi, iii
• Subdominante (S): IV, ii
• Dominante (D): V, vii°

La sustitución más sencilla es diatónica: cambiar un acorde por otro de su misma familia funcional. Casi siempre suena bien porque el oído lo acepta como una variante del original.

Ejemplo: la progresión C - F - G - C puede convertirse en C - Dm - G - Am, Em - F - G - C, etc. Mismas funciones, distinto color.

Sustitución tritonal (sub V)

Es la sustitución del jazz. Se basa en una propiedad notable de los acordes dominantes con séptima:

Dos acordes de séptima de dominante separados por un tritono comparten las mismas dos notas críticas (tercera y séptima), aunque tengan fundamentales distintas.

Tomemos G7 y Db7 (separados por un tritono, de G a Db):

Las notas B y F están en ambos: una es la 3ª del primero y la b7 del segundo, y viceversa. Ese tritono compartido (B-F) es el motor del sonido dominante. Por eso Db7 puede sustituir a G7 y resolver al mismo destino C con un sabor distinto.

Original:     | Dm7 | G7   | Cmaj7 |
Sustituido:   | Dm7 | Db7  | Cmaj7 |
                     ^ sub V de G7

La sustitución se llama sub V o TT sub (tritone substitution). Su efecto es un bajo cromático descendente (Dm7 → Db7 → C se mueve por semitono), que el oído percibe como elegantísimo. Es la firma sonora del bebop y del bossa-jazz.

Sub V/V y sub V de cualquier dominante

La sustitución tritonal se aplica a cualquier dominante, incluidas las secundarias (Dominantes secundarias - tonicizar sin modular). Si en C mayor uso D7 como V/V, su sub V es Ab7 (a un tritono de D).

Diatónico:        | Cmaj7 | D7   | G7  | Cmaj7 |
Con sub V/V:      | Cmaj7 | Ab7  | G7  | Cmaj7 |
Con sub V y sub V/V: | Cmaj7 | Ab7  | Db7 | Cmaj7 |

La última versión convierte los acordes en una línea cromática descendente: C → Ab → Db → C con tritonos compartidos cada paso. Es el sonido de "How Insensitive" (Jobim) y de innumerables intros de jazz.

Tabla de sub V en cada tonalidad

La tabla es simétrica: el sub V del sub V es el original.

ii-V-ización: la reharmonización aditiva

En la armonía jazz, donde aparece un V7 casi siempre se le añade su ii correspondiente, formando un ii-V. La técnica de anteponer un ii a cada V se llama informalmente ii-V-ización.

Original:    | C    | C    | F    | G    | C    |
ii-V-izada:  | C    | Gm7  | C7   | Dm7  | G7   | C    |
                    ^ ii/IV ^ V/IV  ^ ii  ^ V    ^ I

Cada ii-V puede a su vez tener su sub V:

| C | Gm7 | Gb7 | Dm7 | Db7 | C |
       ^ ii  ^ sub V/IV  ^ ii ^ sub V

El resultado: una progresión densa, cromática, "muy jazz", construida sobre una estructura C - C - F - G - C trivial.

Sustituciones diatónicas para tónica

Una técnica clásica: cambiar el I final por su sustituto iii o vi para evitar el cierre completo (efecto engañoso).

Resolución normal:    G7 → C
Sustitución a vi:     G7 → Am (cadencia rota)
Sustitución a iii:    G7 → Em (cadencia muy débil pero usable)

La cadencia rota (V → vi) crea suspense y a menudo prolonga la sección antes del cierre verdadero.

Approach chords (acordes de aproximación)

Otra técnica común: anteponer un acorde a un semitono por encima o por debajo del acorde de destino, sin pretensión funcional, solo para crear movimiento cromático suave. Si voy a Cmaj7, puedo aproximarme con Dbmaj7 (semitono arriba) o Bmaj7 (semitono abajo).

| Cmaj7 | Dbmaj7 Cmaj7 | Bmaj7 Cmaj7 |

Bill Evans y Herbie Hancock lo usan constantemente para añadir tensión efímera.

Coltrane changes: la matriz de terceras mayores

John Coltrane llevó la reharmonización a un extremo en "Giant Steps" (1959). En lugar de moverse por quintas (ciclo de quintas tradicional), modula por terceras mayores, dividiendo la octava en tres tónicas equidistantes: B - G - Eb - B (cada una a una tercera mayor de distancia).

Conceptualmente, en lugar de un ii-V-I tradicional en una sola tonalidad, las Coltrane changes intercalan ii-V's en tres tonalidades distintas en pocos compases:

| Bmaj7 D7 | Gmaj7 Bb7 | Ebmaj7 | Am7 D7 | Gmaj7 Bb7 | Ebmaj7 F#7 | Bmaj7 | ...

No es necesario que reproduzcas Giant Steps hoy: lo importante es saber que la reharmonización por ciclos de terceras existe y se aplica a estándares como "Tune Up" o "Body and Soul" en versiones llamadas "Coltraneizadas".

Reharmonización de melodía: una nota, muchos acordes

Una misma nota melódica puede ser diferentes funciones armónicas en diferentes acordes. La nota E puede ser:

Esa es la libertad del reharmonizador: una melodía dada admite decenas de armonizaciones distintas, cada una contándole al oyente una historia distinta sobre la misma línea.

Tabla resumen de sustituciones

Ejemplos sonoros

• Erroll Garner, "Misty": la cabeza canónica Ebmaj7 | Bbm7 Eb7 | Abmaj7 | Abm7 Db7 | Gm7 Cm7 | Fm7 Bb7 es un catálogo en miniatura de ii-V secundarios (Bbm7-Eb7 toniciza Abmaj7; Abm7-Db7 es préstamo modal que prepara Gm7). Reharmonizaciones modernas insertan sub V's (E7 en lugar de Bb7) o bajos cromáticos descendentes.
• "Autumn Leaves" (Kosma): cada solista lo reharmoniza distinto. Bill Evans usa sub V en los puentes para suavizar las cadencias.
• John Coltrane, "Giant Steps" y "Countdown": Coltrane changes en estado puro.
• Antonio Carlos Jobim, "How Insensitive": línea cromática descendente del bajo construida sobre sub V's encadenados.
• Bill Evans, "Waltz for Debby": muestrario de reharmonizaciones diatónicas, approach chords y modal interchange en cada estribillo.
• Stevie Wonder, "Isn't She Lovely": ii-V-V-I clásico, perfecto candidato para añadir sub V's al practicar.

En la app

• En el ProgressionEditor, escribe el ii-V-I básico Dm7 - G7 - Cmaj7. Duplícalo. En la copia, sustituye G7 por Db7: ahora tienes Dm7 - Db7 - Cmaj7. Suena ambas en bucle y compara.
• Toma una progresión sencilla como C - Am - Dm - G7 - C y aplica ii-V-ización delante de cada acorde tonicizable: Bm7b5 - E7 - Am - Em7b5 - A7 - Dm7 - G7 - C. Recuerda que el ii de un objetivo menor es semidisminuido (Bm7b5 para Am, Em7b5 para Dm). Luego sustituye cada V por su sub V.
• En modo per-chord, sobre un sub V (Db7 resolviendo a Cmaj7) asigna la escala Db lydian dominante (4º grado de la menor melódica de Ab). El Fretboard te mostrará los tonos Db - Eb - F - G - Ab - Bb - Cb: las dos notas críticas F y Cb (=B) son el tritono compartido con G7.
• Practica la reharmonización escuchando antes: bloquea la melodía (puedes tatarearla sobre el ProgressionEditor) y prueba distintos acordes debajo de la misma frase. Mide cuántas armonizaciones distintas soporta una sola línea.

Ejercicios

1. Principiante — Toma la progresión C - F - G - C y aplica sustituciones diatónicas: Em - Dm - G - Am, luego C - Dm - Bø7 - C. Compara el color de cada versión.
2. Intermedio — Convierte el ii-V-I Dm7 - G7 - Cmaj7 en su versión con sub V: Dm7 - Db7 - Cmaj7. Después aplica ii-V-ización al sub V: Dm7 - Abm7 - Db7 - Cmaj7. Improvisa una melodía corta sobre las tres versiones.
3. Avanzado — Reharmoniza el "anatole" (Cmaj7 - Am7 - Dm7 - G7) con sub V's en los acordes que sea posible y añade un approach chord en el último compás: Cmaj7 - Bbm7 Eb7 - Dm7 - Db7 - Dbmaj7 Cmaj7. El Bbm7 Eb7 es el ii-V relacionado al sub V/ii (Eb7 sustituye a A7 = V/ii); el Db7 es el sub V de G7; y Dbmaj7 es un approach chord a un semitono de Cmaj7. Toca y reflexiona sobre qué notas comunes (guide tones) mantienen la cohesión.

Errores comunes

• Sustituir cualquier acorde por cualquier otro: la sustitución funcional exige conservar la función tonal. Cambiar un G7 por un Fmaj7 (subdominante en lugar de dominante) destruye la frase.
• Usar sub V donde no hay dominante: el sub V sustituye dominantes con séptima, no tónicas ni subdominantes.
• ii-V-izar todo: añadir ii antes de cada V puede saturar la armonía y descomponer la respiración rítmica.
• Olvidar la melodía: la mejor sustitución es la que no choca con la nota melódica. Antes de elegir, comprueba que la melodía esté en el acorde sustituto (como tono del acorde o como tensión aceptable).
• Reharmonizar por reharmonizar: el objetivo es servir a la música, no exhibir conocimiento. Bill Evans dice más con dos sustituciones bien elegidas que con veinte mal puestas.

Glosario

• Reharmonización: cambiar uno o varios acordes de una progresión conservando la melodía.
• Sustitución tritonal (sub V): cambiar un V7 por el dominante con séptima a un tritono de distancia.
• ii-V-ización: anteponer un ii a cada V para preparar la dominante.
• Approach chord: acorde colocado a un semitono del acorde de destino, usado como adorno cromático.
• Cadencia rota / engañosa: cuando V resuelve a vi (u otro acorde) en lugar del I esperado.
• Coltrane changes: reharmonización que sustituye los movimientos de quinta por movimientos de tercera mayor, dividiendo la octava en tres centros tonales.
• Guide tones: las notas críticas (3ª y 7ª) de un acorde, las que llevan el peso funcional.

Fuentes y profundización

• Effective jazz reharmonization techniques - Jazz Advice — técnicas profesionales de reharmonización.
• Tritone substitution - Learn Jazz Standards — la sustitución tritonal explicada.
• Coltrane changes - The Jazz Piano Site — Coltrane changes paso a paso.
• Reharmonization techniques - Piano with Jonny — reharmonización aplicada al piano.
• Tritone substitution for guitar - Fundamental Changes — sustitución tritonal en la guitarra.
• Tritone substitution - Wikipedia — referencia enciclopédica.
• Lecturas relacionadas en el curso: Acordes de séptima, Acordes alterados, Dominantes secundarias - tonicizar sin modular, Modulación - cambiar de tonalidad, Préstamo modal - color sin modular.