Parte 3 · Armonía funcional

Cadencias

Capítulo 13intermediocadencias, frases, finales

Idea clave (TL;DR): una cadencia es la pareja (o trío) de acordes que cierra una frase musical. Hay varios tipos, y cada uno genera una sensación distinta: resolución firme, descanso suave, sorpresa, tensión suspendida o color modal. Aprender a reconocerlas te enseña a oír la puntuación de la música.

Por qué importa

Si las funciones tonales (Funciones tonales) son las palabras del idioma armónico, las cadencias son sus signos de puntuación. Un punto final cierra. Una coma deja la frase abierta. Una pregunta queda en suspenso. Los compositores eligen cadencias por la emoción que producen: una cadencia plagal suena a ritual y plenitud (el "Amén" de los himnos); una cadencia rota produce sorpresa y aplaza la resolución; una semicadencia deja la frase respirando antes de continuar.

Comprender las cadencias te permite escribir progresiones que suenan terminadas cuando quieres que terminen, y que fluyen cuando quieres que sigan. En TonusLab puedes oír cada tipo cargando una progresión corta y modificando solo el último acorde.

Conceptos

1. ¿Qué es una cadencia?

Una cadencia (del latín cadere, caer) es una secuencia de dos o más acordes situada al final de una frase musical, que da sensación de cierre, descanso o suspensión. La definición clásica viene del análisis de la música tonal de los siglos XVII–XIX, pero las cadencias se siguen usando idénticas en pop, rock, jazz, flamenco, cine y música popular contemporánea.

Lo importante: una cadencia no es solo un par de acordes cualesquiera. Es un par de acordes en una posición funcional (final de frase) que cumple un rol gramatical dentro de la pieza.

2. Cadencia auténtica (V → I)

Es la cadencia más fuerte y la más usada para cerrar piezas tonales. Va de Dominante a Tónica. Tiene dos subtipos según cuán categórica sea la resolución:

Subtipo	Símbolo	Condiciones	Sensación
Auténtica perfecta (PAC)	V–I	Ambos acordes en estado fundamental + soprano cae en la tónica	Cierre absoluto, "punto final"
Auténtica imperfecta (IAC)	V–I	Alguna inversión, o soprano no en tónica	Cierre claro pero menos rotundo

En C mayor: G - C es cadencia auténtica. G7 - C es la versión con dominante de séptima, que añade el tritono B-F y refuerza la resolución. Es el modelo clásico de la armonía tonal.

G7  →  C
B-F  →  C-E      (el tritono colapsa por semitonos)
G    →  G/C      (el bajo cae una 5ª)

3. Cadencia plagal (IV → I)

Va de Subdominante a Tónica. No usa la dominante, así que no hay tritono que resolver: el efecto es más suave, ritual, ceremonial. Por su asociación con himnos cristianos se la llama también "cadencia Amén".

En C mayor: F - C. Es la cadencia que cierra muchos himnos religiosos (la palabra "Amén" suele cantarse encima de IV - I). En el pop aparece como cierre alternativo cuando se quiere evitar el dramatismo de V-I.

4. Semicadencia (X → V)

Es una cadencia que acaba en la dominante, dejando la frase abierta. Cualquier acorde puede preceder al V (típicamente I, ii, IV o vi). El efecto es de pregunta o respiración: la frase queda en suspenso esperando una respuesta.

Ejemplos en C mayor:

I - V: C - G
ii - V: Dm - G
IV - V: F - G

Es la cadencia típica del antecedente en una frase periódica clásica: el antecedente termina en semicadencia, el consecuente termina en cadencia auténtica.

5. Cadencia rota / interrumpida (V → vi)

Como su nombre indica, rompe la expectativa: el oído espera V → I, pero el compositor entrega V → vi. El vi comparte dos notas con el I (en C: C-E están en ambos C-E-G y A-C-E), así que la sustitución es elegante pero deja la frase sin cierre.

En C mayor: G - Am. Es la cadencia de la sorpresa. La música clásica la usa para extender la frase (un consecuente se "rompe" y obliga a añadir otra frase para cerrar de verdad). En pop aparece como recurso emocional: el "amago" de resolución.

6. Cadencias modales

Cuando salimos del marco mayor/menor estricto y entramos en los modos griegos (Modos griegos - los 7 colores de la escala mayor), aparecen cadencias propias de cada modo que la armonía tonal clásica trataba como "extrañas" o "modales". Las más comunes en música popular:

Modo	Cadencia típica	Ejemplo en C
Mixolidio	bVII – I	Bb – C
Dorio	IV – i	F – Cm (si i = Cm dorio)
Frigio	bII – I	Db – C
Eolio (menor)	bVI – bVII – i	Ab – Bb – Cm

La cadencia bVII - I (mixolidia) es omnipresente en el rock: el final clásico de muchas canciones de The Beatles, Led Zeppelin o The Who termina con Eb - F en F mixolidio. Suena rotunda pero no clásica: no hay sensible, no hay tritono; hay otro tipo de fuerza.

7. Tabla resumen

Tipo	Movimiento	Sensación	Ejemplo en C mayor
Auténtica perfecta	V – I (todo fundamental)	Cierre total	G – C
Auténtica imperfecta	V – I (inversión o sin tónica en soprano)	Cierre suave	G/B – C
Auténtica con V7	V7 – I	Cierre con tritono	G7 – C
Plagal	IV – I	Cierre ritual	F – C
Semicadencia	X – V	Suspensión, pregunta	Dm – G
Rota / interrumpida	V – vi	Sorpresa, aplazamiento	G – Am
Modal mixolidia	bVII – I	Cierre rockero, sin sensible	Bb – C
Modal frigia	bII – I	Color flamenco / oriental	Db – C

8. Cadencias en el pop y el rock

La tradición clásica tipifica con rigor cada cadencia. En la práctica del pop/rock, los compositores mezclan y reinterpretan estos modelos:

Muchas canciones de pop no resuelven nunca del todo (loops eternos del tipo I-V-vi-IV).
El rock usa frecuentemente bVII-I (cadencia mixolidia) en lugar de V-I.
El blues construye su propia cadencia: V-IV-I, donde el IV "interrumpe" la dominante antes de resolver al I (ver Progresiones comunes).
En el flamenco y el rock latino, la cadencia andaluza (i-VII-VI-V o iv-III-II-I en frigio) reemplaza al modelo clásico.

Estas elecciones definen el estilo: una canción country tiende a I-IV-V; una balada gospel a IV-I; un riff de rock heavy a bVII-i; un standard de jazz a ii-V-I.

Ejemplos sonoros

"Twist and Shout" (Beatles) — cierre repetido con cadencia auténtica V7-I (en D: A7-D).
"Hey Jude" (Beatles) — la coda final ("na-na-na-na") es una cadencia plagal repetida: F-C (IV-I).
"Don't Stop Believin'" (Journey) — la canción entera circula sobre I-V-vi-IV (E-B-C#m-A) y se desvanece en fade-out sobre ese bucle sin cadencia auténtica de cierre: el "final" famoso es la ausencia deliberada de resolución.
"Hotel California" (Eagles) — usa cadencias rotas y plagales para mantener la frase fluyendo sin cierre rotundo.
"Hit the Road Jack" (Ray Charles) — bucle andaluz (cadencia frigia) Am-G-F-E. Cada compás es una micro-cadencia descendente.
"Sweet Home Alabama" (Lynyrd Skynyrd) — bucle D-C-G (I-bVII-IV) que, al cerrar el ciclo, enlaza la cadencia mixolidia bVII-I al volver a D.

En la app

En el ProgressionEditor, escribe C - F - G - C. El último par G - C es una cadencia auténtica. Sustituye el último C por Am y obtienes una cadencia rota.
Cambia el último C por nada (deja la progresión terminando en G): tienes una semicadencia.
Carga el preset Pop (I-V-vi-IV) y observa que no termina en cadencia auténtica: termina en IV, lo que produce el efecto de loop infinito.
Abre el CircleOfFifthsPanel y comprueba: V está un paso por la derecha de I (movimiento por 5.ª descendente = la fuerza más fuerte de la armonía tonal).

Ejercicios

Principiante — Reconocer la cadencia. Escribe estas cuatro progresiones en C mayor y clasifica el último par: (a) C-F-G-C, (b) C-Am-F-G, (c) C-F-C-F, (d) Dm-G-Am. Respuestas: auténtica perfecta, semicadencia, plagal, rota.
Intermedio — Frase periódica. Crea una frase de 8 compases en G mayor: 4 compases que acaben en semicadencia (sobre D, el V) y 4 compases que acaben en cadencia auténtica (sobre G, el I). Es la estructura clásica antecedente/consecuente.
Avanzado — Cadencias modales. Escribe una progresión de 4 acordes en E mixolidio que termine con la cadencia D - E (bVII-I). Compárala con B7 - E (V-I) tocando ambas en la app. Describe en una frase cómo cambia el carácter.

Errores comunes

Pensar que toda secuencia V-I es cadencia. Si ocurre en mitad de una frase y no la cierra, es solo un movimiento dominante, no una cadencia. La cadencia exige posición final.
Confundir "cadencia plagal" con "más débil". Plagal no es débil; es distinta. Cierra la frase con un color ritual diferente al de la auténtica.
Olvidar la soprano y el bajo en la PAC. Para que sea perfecta se necesita estado fundamental y soprano en la tónica. Si no, es auténtica imperfecta. La distinción importa en análisis riguroso.
Mezclar cadencias clásicas y modales sin escuchar. Una cadencia bVII-I funciona en rock o folk modal; introducida en una pieza clásica en C mayor "estricto" suena fuera de lugar. Las cadencias son idiomáticas del estilo.

Glosario

Cadencia: secuencia de acordes que cierra o pausa una frase musical.
Auténtica (PAC/IAC): cadencia V-I, en su forma perfecta o imperfecta.
Plagal: cadencia IV-I, "Amén".
Semicadencia: cadencia que termina en V, dejando la frase abierta.
Rota / interrumpida: cadencia V-vi, que "rompe" la expectativa.
Cadencia modal: cadencia propia de los modos griegos (bVII-I, bII-I, etc.).
Sensible: la 7.ª de la escala mayor; resuelve subiendo un semitono a la tónica.

Fuentes y profundización

Puget Sound — Cadencias — tipos de cadencia desde el rigor académico.
Open Music Theory — Sintaxis armónica — cadencias como puntuación de la frase.
musictheory.net — Cadencias — cadencias con audio y ejercicios.
Hooktheory Theorytab Wiki — cadencias en repertorio popular validado.
Music Theory Academy — Cadencias musicales — guía completa con ejemplos sonoros.
Fundamental Changes — Cadencias en jazz — cadencias específicas del lenguaje jazz.
Lecturas recomendadas dentro del curso: Grados y números romanos, Funciones tonales, Progresiones comunes, Modos griegos - los 7 colores de la escala mayor.